Autor de la novela Tijuana In (1932), así como de los poemarios El vendedor de estrellas (1936) y El Cristo socialista (1938). Con Tijuana In, De la Roca logró la primera novela mexicana que retrata a esta ciudad fronteriza con una mezcla de asombro, espanto y conmiseración. Su visión redentora de la "ciudad del vicio" con sus prostitutas, drogadictos, mafiosas y buscadores de rápidas fortunas, hizo escuela de las narrativa mexicana y en la conciencia colectiva nacional. La leyenda negra de Tijuana tiene aquí, en este relato tremebundo y moralista, su más depurada concreción.